Ed Sheeran měl být jednou z největších koncertních jistot současnosti. Jeho aktuální turné LOOP ale během několika dnů zasáhla politická a společenská kontroverze, která už má i konkrétní dopad na prodej vstupenek. Po vyřazení Macklemora z turné odešli další předskokani i část Sheeranovy kapely a ceny lístků na sekundárním trhu začaly výrazně klesat.
Ed Sheeran právě projíždí Severní Amerikou se svým velkým LOOP Tour, které má pokračovat až do listopadu. Ještě před několika týdny šlo o standardní stadionovou show jedné z největších popových hvězd světa. Teď se ale kolem turné řeší mnohem víc než jen hudba.
V centru celé kauzy stojí americký rapper Macklemore, který měl na vybraných koncertech vystupovat jako předskokan. Během koncertů na MetLife Stadium v New Jersey 4. a 5. září veřejně vyjádřil podporu Palestině a vystoupil proti situaci v Gaze. Součástí jeho vystoupení byla také píseň Hind’s Hall.
Macklemore z turné zmizel. Sheeran tvrdí, že to nebylo jeho rozhodnutí
Krátce po jeho vystoupeních začala situace eskalovat. Promotér americké části Sheeranova turné, Messina Touring Group, oznámil 14. září, že Macklemore na zbývajících koncertech vystupovat nebude.
Podle promotéra některé stadiony oznámily, že koncerty s Macklemorem na programu nepovolí. Jeho setrvání na turné by podle promotéra mohlo vést až ke zrušení některých koncertů a zasáhnout statisíce fanoušků.
Do případu se výrazně zapojil také Robert Kraft, majitel New England Patriots a stadionu Gillette Stadium, kde měl Sheeran vystupovat 25. a 26. září. Kraft potvrdil, že Macklemorovi vystoupení na stadionu neumožní. Jako důvod uvedl pravidla stadionu týkající se nenávistných projevů a také to, co označil za Macklemorovu předchozí kontroverzní rétoriku.
Sheeran následně zveřejnil vlastní vysvětlení. Uvedl, že odstranění Macklemora z programu bylo rozhodnutím promotéra, nikoli jeho osobním rozhodnutím. Zároveň přiznal, že s promotéry, představiteli stadionů i dalšími stranami o situaci jednal.
A pak přišel odchod dalších hudebníků
Tím ale kauza neskončila.
Po Macklemorově odchodu se ze zbývajících koncertů stáhli také další účinkující. Mezi nimi byli Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe a irská skupina Beoga, která Sheerana doprovázela. Důvodem jejich rozhodnutí byla podle jejich veřejných vyjádření solidarita s Macklemorem a nesouhlas s jeho odstraněním z turné.
Sheeran tak během několika dnů přišel o prakticky celou původně plánovanou sestavu předskokanů pro další část amerického turné.
A právě tady se z politické kontroverze začal stávat také obchodní problém.
Lístky zlevňují. Philadelphia spadla o 25 procent
Na sekundárním trhu se začal objevovat výrazný pohyb cen.
Podle dat společnosti Ticketdata, která sleduje ceny vstupenek na sekundárním trhu, klesla cena vstupenek na Sheeranův koncert ve Philadelphii během tří dnů o 17 procent. Za sedm dní pak pokles dosáhl přibližně 25 procent.
Pokles zaznamenaly také další plánované zastávky turné – například Atlanta, Charlotte, Arlington nebo některá města na Floridě. Z deseti nejbližších koncertů sledovaných v daném okamžiku zaznamenalo během tří dnů pokles cen devět. Výjimkou byl Indianapolis.
Aktuální tracker Ticketdata zároveň ukazuje, že vstupenky na některé nadcházející koncerty lze na sekundárním trhu získat už od zhruba 69 dolarů.
Je ale důležité dodat jednu věc: pokles cen na sekundárním trhu automaticky neznamená, že se koncerty neprodávají nebo že o Sheerana „nikdo nechce“. Ceny na přeprodejních platformách ovlivňuje množství nabízených vstupenek, čas do koncertu, lokalita i ochota překupníků snižovat cenu, aby lístky prodali.
Jinými slovy – data potvrzují ochlazení sekundárního trhu, nikoli totální propad zájmu o Sheerana.
Philadelphia ukázala, jak rozdělení fanoušci jsou
První koncert po vypuknutí kauzy se uskutečnil 19. září ve Philadelphii.
Před Lincoln Financial Field se konal protest podporující Palestinu, zatímco uvnitř stadionu se sešli fanoušci, kteří přišli především na Sheeranovu hudbu. Média popsala velmi rozdílné reakce návštěvníků – někteří kvůli kontroverzi svou účast přehodnotili, jiní naopak tvrdili, že politiku od hudby oddělují.
A právě na tomto koncertě Sheeran poprvé promluvil o celé situaci výrazněji přímo před publikem.
Sheeran změnil tón. Promluvil o Gaze i o vlastních chybách
Zatímco ve svém předchozím prohlášení zdůrazňoval, že nechce ze svých koncertů dělat politické fórum, ve Philadelphii se k situaci vyjádřil otevřeněji.
Podle agentury Reuters řekl, že situace v Gaze je podle něj „katastrofální a neospravedlnitelná“ a hovořil o obrovských ztrátách mezi civilisty. Současně se omluvil za chyby, které podle svých slov v průběhu celé kauzy udělal.
Sheeran zároveň zdůrazňoval, že nechce, aby jeho koncerty byly politickými shromážděními, a že hudbu vnímá jako prostor pro spojování lidí.
Jeho vystoupení tak představovalo posun oproti jeho prvotnímu postoji, kdy zdůrazňoval především svou snahu zůstat mimo veřejné politické střety.
Z koncertního problému se stala debata o svobodě projevu
Celá kauza má proto několik rovin.
Na jedné straně stojí argument, že majitelé stadionů a promotéři mají právo rozhodovat o tom, kdo na jejich akcích vystoupí, a že jejich povinností je zajistit bezpečný průběh koncertů.
Na druhé straně Macklemore a jeho podporovatelé tvrdí, že odstranění z turné představuje potlačování politického názoru a svobody projevu.
Robert Kraft svůj postup zdůvodňuje snahou zabránit tomu, aby stadion poskytoval prostor nenávistným projevům. Macklemore naopak odmítá, že by jeho kritika izraelské politiky představovala antisemitismus. Tyto dvě interpretace se v současné debatě výrazně rozcházejí.
Ed Sheeran se přitom ocitl přesně mezi nimi.
Co bude dál?
Sheeranovo LOOP Tour pokračuje podle plánů. Po Philadelphii jsou na programu dvě vystoupení v Gillette Stadium 25. a 26. září, následovaná koncerty v Atlantě, Indianapolis, Charlotte, Arlingtonu, Hollywoodu a Tampě. Turné má následně pokračovat v Latinské Americe.
Zatím tedy není důvod mluvit o konci Sheeranovy koncertní kariéry ani o prázdných stadionech. Čísla ze sekundárního trhu ale ukazují, že kontroverze se do poptávky po některých koncertech skutečně promítla.
A pro Sheerana může být zajímavější než samotný pokles cen lístků něco jiného: jeho dosud velmi pečlivě budovaný obraz interpreta, který dokáže oslovit obrovské publikum napříč názorovými skupinami, se poprvé výrazně střetl s otázkou, zda lze být v době tak vyhroceného konfliktu skutečně neutrální.
Zdroj: Reuters, Guardian
